Par Jon Woozley, co-fondateur/directeur d'ACTION Humanitaire

En tant qu'officier d'ACTION Humanitaire, nous avons coordonné de nombreux efforts de secours dans les zones touchées depuis que le typhon a touché terre en novembre 2013. Je dirige notre équipe d'intervention initiale composée de professionnels de la santé et de spécialistes de la reconstruction une semaine après le typhon. Nous nous sommes concentrés sur les soins médicaux et la démolition initiale des débris et des arbres tombés dans les maisons, les entreprises et les églises. Depuis, nous avons contribué à des projets comprenant des fournitures médicales, de l'eau, des installations sanitaires, de l'électricité, de la reconstruction, des abris et, dernièrement, nous nous sommes concentrés sur des projets de subsistance et de jeunesse.

Les conditions actuelles se sont considérablement améliorées dès la première semaine. L'électricité est revenue dans la plupart des régions, les sources d'eau traditionnelles sont disponibles et les routes s'améliorent à mesure que les débris sont déblayés. Les défis restants sont l’amélioration du logement et des moyens de subsistance durables. C'est l'une des régions les plus pauvres des Philippines, l'économie est minime donc un coup comme celui-ci est amplifié dans cette population.

Gregorio Cuevas est et est un bon ami depuis longtemps. J'ai été affecté dans sa ville alors que j'ai servi une mission LDS (Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours) de 93' à 95'. J'avais entendu parler de ce type qui marchait depuis un village éloigné tous les dimanches pour assister aux services religieux. Je devais le rencontrer. Mon compagnon et moi avons parcouru des kilomètres sur de vieux vélos usés jusqu'à notre arrivée à Barangay (village) Amanluran. Nous avons enseigné à lui et à sa femme, récemment revenus de Manille après un traitement pour ce qui serait un diagnostic de cancer en phase terminale. Nous sommes devenus proches mais le cancer l'a rapidement rattrapée et elle est décédée. Peu de temps après, j'ai été transféré et j'ai finalement terminé ma mission et je suis retourné aux États-Unis, mais j'ai continué à penser très régulièrement à la famille Cuevas.

Après l’arrivée du typhon Haiyan en novembre dernier, j’étais inquiet pour tous mes amis aux Philippines. J’ai eu du mal à penser à certaines des personnes les plus formidables que j’aie jamais connues confrontées à tant de souffrance. Lors de notre deuxième voyage dans la région après Haiyan, j'ai réfléchi aux besoins potentiels en matière d'hébergement alors que nous établissions une relation croissante avec Goal Zero et Barebones.

Nous avons visité Amanluran et distribué de nombreux articles de survie aux résidents. Le village s'est agrandi au cours des 20 dernières années. J'ai demandé autour de moi mon ami Gregorio et j'ai été dirigé vers une zone d'organisation curieuse. Il y avait des enclos pour les canards et les dindes, des étangs à poissons des deux côtés de la route et un tas de gravats avec un matelas sous la ligne basse du toit. J'ai trouvé mon ami qui s'occupait de ses étangs de pêche.

J'ai appris qu'il avait subi un accident vasculaire cérébral et qu'il avait désormais des problèmes de mobilité, ce qui m'a d'autant plus impressionné par sa diligence et sa nature travailleuse. Il tenait vraiment à sa terre. Nous avions une tente Barebones dans la voiture ce jour-là et peu de temps après, elle fut érigée sur le site de Gregorio. Nous avons commandé du sable pour maintenir la tente hors du sol et construit un pont adapté pour lui permettre de traverser ses canaux en toute sécurité et de gérer son terrain avec ses problèmes de mobilité.

Nous avons pu revenir lors de notre dernier voyage et avons trouvé la tente en excellent état. Gregorio profitait de l'abri qui lui avait été offert et était en train de construire une structure plus permanente. L'éclat de son visage est inoubliable. C'était son cadeau pour nous.